選ぶとき何を見てる？加湿タイプから見る加湿器

厳しい寒さが続き、乾燥が嫌でも肌でわかるような日々が続きますね。みなさんは乾燥対策、しっかりしていますか？

今回は、部屋の乾燥を防ぐのに欠かせない『加湿器』について、加湿方法の部分に焦点を当ててご紹介します。

よく見る『○○式』ってなに？

加湿器を選ぶ際、商品名に『超音波式』『ハイブリッド式』など『○○式』という文字が入っているのを見たことありませんか？

これは、タンクに用意した水をどう使って加湿するか、という加湿方法を示す言葉で、この『○○式』によって加湿にかかる時間や電気代、お手入れの手間などが変わってきます。
加湿器を選ぶ際に、どれくらいの広さに対応しているか、タンクにどれだけ水をいれておけるか、加湿器自体の大きさは、といったところを重視して選ぶ方も多いかと思いますが、『○○式』という加湿方法の部分にも目を向けてみると、より自分にあった加湿器を見つけられると思います。

加湿タイプは大きく分けて4種類あります。

スチーム式

「加熱式」と表記されることもあるように、タンクの水を熱して水蒸気を発生させて加湿させるタイプです。お湯を沸かした時に湯気が出るのと同じ原理を利用しています。
水を熱するので、煮沸消毒と同じような状態で利用できるため、他の加湿タイプの加湿器と比べて、雑菌が繁殖しにくく、衛生面で安心して使えるのがポイント。また、温かい蒸気で加湿するため、早く長く加湿できるので、乾燥の激しいこの時期に重宝する加湿タイプです。
その代わり電気代が高めになってしまうのがデメリット。また、蒸気の吹き出し口が熱くなりやすいので、小さなお子様やペットがいる家庭は要注意。チャイルドロックや設置場所など、安全面も考慮した上で選ぶようにしましょう。

メリット：加湿が早く、持続性が高い／雑菌が繁殖しにくい
デメリット：電気代が高め／吹き出し口が熱くなりやすい

気化式

フィルターを水で湿らせ、ファンの送風によって水を気化させて加湿するタイプ。洗濯物を室内で干したら少し湿度が上がるのと似たような仕組みです。
熱を利用しないので、吹き出し口が熱くならず、電気代も抑えられるのがポイント。
その代わり、十分に加湿できるまでに時間が掛かり、また、熱しないため殺菌効果はなく、菌が繁殖しやすいというデメリットがあります。また、フィルターの交換や加湿器の清掃など、こまめな手入れが必要になります。

メリット：電気代を抑えられる／吹き出し口が熱くならない
デメリット：加湿までに時間がかかる／手入れに手間・コストがかかる

超音波式

超音波によって水を振動させて細かい粒子にし、霧状に噴出することで加湿するタイプ。目がとても細かい霧吹きを噴射させているイメージが近いでしょう。
振動を加えるだけで水分の噴出が可能なので、運転から加湿が始まるまでの時間が短いのがポイント。また、消費電力も少なく、製品自体の価格も安価なものが多いので経済的。コンパクトやオシャレなデザインだったり、アロマが使えるなど、インテリアとして映えるのも超音波式の特徴。
ただし気化式と同じく、加熱はしないので雑菌の繁殖は抑えられません。気化式のようにフィルターを通すわけでもないので、雑菌が繁殖してしまうと、雑菌を含んだ水を噴出することになってしまいます。こまめな手入れが必要です。また、細かい霧状とはいえ、水をそのまま噴出するので、辺りが濡れやすかったり、水分中のカルシウムによって白い跡が残ってしまうこともあります。